XML als Dokumentformat

(Auszug aus "XML in a Nutshell" von Elliotte Rusty Harold & W. Scott Means)

XML ist vor allen Dingen ein Dokumentformat. Es war immer für Webseiten, Bücher, wissenschaftliche Artikel, Gedichte, Kurzgeschichten, Referenzhandbücher, Anleitungen, Lehrbücher, Plädoyers, Verträge, Gebrauchsanweisungen und andere Dokumente gedacht, die von Menschen gelesen werden. Sein Einsatz als Syntax für Computerdaten in Anwendungen wie Bestellabwicklung, Objektserialisierung, Datenbanken sowie elektronischen Datenaustauschsystemen ist eigentlich nur ein glücklicher Zufall.

Die meisten Computerprogrammierer besitzen mehr Übung darin, mit den strengen Strukturen in datensatzähnlichen Anwendungen zurechtzukommen, als mit der eher freien Umgebung eines Artikels oder einer Geschichte; die meisten Autoren dagegen sind mit dem lockeren und freieren Format eines Buchs, einer Geschichte oder eines Artikels vertrauter. XML ist vermutlich einmalig, weil es den Bedürfnissen beider Gruppen gleich weit entgegenkommt. Auf den folgenden Seiten werden mit Erklärungen und Beispielen die Strukturen, die in narrativen Dokumenten auftreten, die von Menschen und nicht von Computern gelesen werden sollen, beschrieben.

Weitere Abschnitte werfen einen Blick auf Webseiten im Besonderen und befassen sich dann mit Technologien wie XLinks und Stylesheets, die vor allem für den Einsatz in Dokumenten vorgesehen sind, die von Menschen gelesen werden. Nachdem wir uns mit diesen Technologien beschäftigt haben, werden wir XML als Format für mehr oder weniger kurzlebige Daten betrachten, die von Computern gelesen werden sollen, im Gegensatz zu den langlebigeren Dokumenten für den menschlichen Gebrauch.

  

• Das Vermächtnis von SGML
• Narrative Dokumentstrukturen
• TEI
• DocBook
• OpenOffice
• WordprocessingML
• Die Beständigkeit von Dokumenten
• Transformation und Präsentation

  

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