Überlegungen zur Grundschrift eines E-Books

(Auszug aus "E-Books mit ePUB ─ Von Word zum E-Book mit XML" von Dr. Victor Wang)

In der Regel bildet die so genannte Grundschrift den Ausgangspunkt der typografischen Gestaltung. Die Grundschrift ist diejenige Schrift, die in einem Titel für den überwiegenden Anteil des Normaltextes verwendet wird. Zur Festlegung der Grundschrift gehören in der Regel die folgenden Parameter: die Schriftart/Font, der Schriftschnitt sowie die Schriftgröße.

Die Grundschrift wird deswegen als grundlegend angesehen, da sie in der Folge das weitere Layout stark beeinflusst: Von ihr hängen Abstände, Schriftwahl der Überschriften und weiterer Blockelemente in der Regel ab.

Diese Feststellung gilt nun zunächst für gedruckte Medien. Inwieweit ist sie jedoch auch für ein E-Book gültig? In der Tat lassen sich nicht alle Eigenschaften einer Print-Grundschrift zweifelsfrei übertragen.

Zunächst bietet sich hier die CSS-Eigenschaft font-family an. Diese Eigenschaft kann entweder eine tatsächliche Schriftart benennen (vorausgesetzt, diese ist auf dem E-Book-Reader verfügbar) und/oder die Schriftfamilie generisch beschreiben:

  • serif: Wahl einer Schrift mit Serifen

  • sans-serif: Wahl einer serifenlosen Schrift

  • monospace: Wahl einer äquidistanten Schrift, in der alle Zeichen die gleiche Breite haben

  • cursive: Wahl einer Schreibschrift

  • fantasy: Wahl einer ungewöhnlichen (in der Praxis nicht vorhersehbaren) Schrift

Denkbar ist beispielsweise ein Absatz, der das Style-Attribut style="font-family:'Times New Roman', Times, serif" erhält. Diese Eigenschaft legt die Schriftwahl in drei Stufen fest: Zunächst wird versucht, die Schriftart Times New Roman zu verwenden, ist diese nicht verfügbar, irgendeine Times-Schrift und schließlich, sollte sich auch hier keine finden, wird eine beliebige Serifenschrift gewählt.

Innerhalb einer Schriftfamilie werden häufig eigene Schriftschnitte unterschieden, deren Eigenschaften – Schriftstärke, Laufbreite und Strichlage – variieren können. Für eine den Schriftschnitten vergleichbare Unterscheidung sorgen die drei CSS-Eigenschaften font-weight (unterschiedliche Schriftstärken) sowie font-style (unterschiedliche Strichlage) sowie font-stretch (unterschiedliche Laufweiten). Die folgende Tabelle stellt die möglichen Werte zusammen.

Schriftstärke (font-weight)
Wert Bedeutung
bolder / Wert 900 extrafett
bold / Wert 700 fett
normal / Wert 500 normales Schriftgewicht / medium
lighter / Wert 300 und weniger dünner
Strichlage (font-style)
Wert Bedeutung
italic kursiver Schriftstil
oblique schräg gestellter Schriftstil
normal normaler Schriftstil
Laufweite (font-stretch)
Wert Bedeutung
ultra-condensed extrastark gedrängt
extra-condensed stark gedrängt
semi-condensed halb gedrängt
condensed gedrängt
narrower enger als normal
normal normale Laufweite
wider weiter als normal
expanded geweitet
semi-expanded halb geweitet
extra-expanded stark geweitet
ultra-expanded extrastark geweitet

Tabelle: Schriftschnitte in CSS

So weit die Theorie, in der Praxis hat der Browser bzw. der E-Book-Reader die letzte Entscheidung, welche Schrift eingesetzt wird. So wird beispielsweise künftig in CSS 2.1 auf die Eigenschaft Laufweite (font-stretch) verzichtet, da sich die Browserunterstützung in der Vergangenheit als nicht ausreichend erwiesen hatte. Einige Modelle folgen der CSS-Angabe, andere lassen durch den Benutzer fest eine vorgefertigte Schrift einstellen, die dann auch eventuell vorhandene CSS-Eigenschaften überschreibt.

Zur Festlegung einer Grundschrift gehören schließlich auch deren Schriftgröße und der so genannte Durchschuss, also der Abstand zwischen den einzelnen Textzeilen eines Absatzes. Für die Schriftgröße ist die CSS-Eigenschaft font-size zuständig, der Durchschuss wird mit line-height (Zeilenhöhe) festgelegt. Bei der Festlegung der Print-Typografie werden beide Angaben üblicherweise gemeinsam meist in Punkt-Angaben festgelegt. Beispielsweise besagt die Festlegung 9/11 Punkt, dass die Grundschrift 9 Punkt und der Durchschuss 11 Punkt beträgt. Eine solche Festlegung ist im Printmedium, das letztlich auf Papier gedruckt wird, natürlich absolut gemeint. Im digitalen Medium jedoch ist nicht vorhersehbar, in welcher Schriftgröße der Leser eine E-Book-Seite anzeigt. Daher bietet es sich an, die Grundschrift und den Durchschuss relativ festzulegen: Dazu stehen in CSS verschiedene relative Maßeinheiten zur Verfügung:

  • %: Prozent im Verhältnis des aktuellen Elements; Beispiel font-size: 10pt; line-height: 120%;

  • ex: Bezugspunkt ist die Höhe des Kleinbuchstabens x, Beispiel: font-size: 1.3ex; line-height: 1.6ex;

  • em: Bezugspunkt ist die Schriftgröße des aktuellen Elements, Beispiel: font-size: 1.0em; line-height: 1.3em;

Damit können wir nun eine Grundschrift exemplarisch festlegen:

body {
  font-family: 'Arial', sans-serif;       ①
  margin-left: 10%;                       ②
  margin-right: 10%;                      ②
}
p {
  font-size: 1.0em;                       ③
  line-height: 1.3em;                     ④
  text-indent: 0.8em;                     ⑤
} 

Code-Beispiel: Festlegung einer Grundschrift im CSS

Zunächst werden allgemeine, für die ganze E-Book-Datei geltende CSS-Regeln festgelegt, diese Regeln werden für das Element des Textkörpers <body> formuliert: Die Eigenschaft font-family gibt in ① als erste Wahl die Systemschrift Arial vor. Findet sie diese nicht, so wird eine serifenlose Schrift gewählt. Die beiden Eigenschaften margin-left bzw. margin-right setzen in ② jeweils einen 10%igen Abstand links und rechts des Dokumenttextes und ahmen damit den optischen Eindruck nach, den im Satzlayout der so genannte Außen- und Innensteg, also der unbedruckte äußere und innere Rand, bewirkt.

Schriftgröße und Durchschuss werden in der Folge in einer Regel des Absatzelements <p> vorgegeben: Die Schriftgröße wird in ③ auf die Standardgröße font-size: 1.0em des jeweiligen Readers gesetzt. Der Durchschuss wird mittels der Eigenschaft line-height (Zeilenhöhe) im Verhältnis dazu auf 1.3em festgelegt. Schließlich wird außerdem in ⑤ auch ein Erstzeileneinzug von 0.8em über die Eigenschaft text-indent definiert.

   

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